水文化是苏州古城的特色。而对古代精品巧夺天工般复制，也是对华夏传统水文化的一种传承与弘扬。记者从市科协获悉，由国家天文台苏州天文仪器研制中心主任陈凯歌研制的世界上最小的“水运仪象台”，今天起亮相西班牙2008年世 
博会，该“水运仪”是原件的二十八分之一。
　　水运仪象台是一座集浑仪、浑象、报时机构于一体的高台自动化建筑物。它既能观天，又能演示天象，还能报告时间，是一座“小型自动化天文台”。原件由北宋宰相、大科学家苏颂等人创制，至今已有近一千年历史。水运仪象台原大高约12米，宽约7米见方，外形上窄下宽。正方形木构建筑台分为三层，上层放置浑仪、圭表，用以测量天象；中层浑象用以演示天象，下层放置报时系统和全台的动力机构。“报时机构”为5层木塔，可以通过摇铃、打钟、敲鼓、出现木人等形式报告时、刻、更、筹的推移。动力以漏壶组成的流水为原动力，驱动枢轮。枢轮上还有36个受水壶组成，并接受平水壶流出之水，每个小水斗水满后自动旋转10度，在相互作用下完成一整套动作。现代人称它为“擒纵机构”，是欧洲中世纪钟表擒纵器之鼻祖。
　　陈凯歌研制的该台“水运仪”，是目前世界上最小的水运仪象台，高45厘米，25厘米见方；但造型和机内结构与原件无异。在动力作用下，仍可做动态演示，但体积只有原件的二十八分之一。