杆秤在我国已经沿用了2000多年，手工杆秤堪称“国粹”。日前，民间手工技艺“杆秤”入选肥西县第三批县级非物质文化遗产名录。在电子秤普及的时代，人们对逐渐退出历史舞台的手工杆秤更多的是留恋。近日，记者来到肥西三河，采访了古镇上第四代做秤的非遗继承人，53岁的蔡治国。
　　“蔡家杆秤”名噪一时
　　蔡治国的杆秤店隐藏在风景秀丽的三河古镇一溜排富有徽派特色的建筑中，是三河老街上仅存的一家杆秤店。虽然没有店招牌，门口架子上挂着长短不一的十多把秤便是这家店的最好标志。这家手工制秤店还保留着上世纪60年代的古老名字——三河镇衡器综合门市部。摊开一叠发票，这串古老的名字似乎把人带回遥远的过去。
　　据蔡治国介绍，祖上已有做秤工艺。清朝末年，祖父蔡元兴“跑挑子”，从湖北沿长江一路东来，带着一手做秤绝活到三河。近百年里，蔡家杆秤生意兴隆，当地做柴米油盐各行各业生意的用的都是蔡家的秤。在爷爷那个时代，每杆秤的秤心上刻着作者的名字。蔡治国10多岁开始学制秤，一干就是40年。
　　　“权衡利弊”工艺精巧
　　虽然蔡治国的店面简陋，但是里面陈列的秤小到2斤，大到两三百斤，非常齐全。这项被称为“国粹”的手工技艺是如何的精致和神秘？蔡治国戴上眼镜，系上蓝色围裙，现场展示了制秤的每个步骤。
　　从选材、刨杆、水磨、下料、打眼，到校秤、量步、锥星、再次水磨到抛光打蜡，这门精细的手艺约有十三四道工序，道道容不得半点马虎。制秤的工具也是琳琅满目，如锯刀、锤子、剪子、钳子、小斧头等。
　　成语“权衡利弊”，就是从做秤来的，权是秤锤，衡是秤杆。 “一杆秤是否准确，打眼是关键。 ”蔡治国说，找不准秤杆上的平衡基准点，做出来的秤就不准，秤就会有偏差。因此，蔡治国对自己的职业极为虔诚，从不因操作失误而让秤短斤少两。
　　杆上一排排星眼，做工之难、之细、之精，仿佛艺术品一般，令人叹为观止。一杆秤上有多少星，便需多少眼。将一段段的细铝丝插入眼中，折断，锉平，便留下了一个个星点。一枝承受15公斤的秤要钻近300个眼，稍不注意就会戳穿木杆而报废。
　　秤杆要选择纹路细腻且木质坚硬的上等材料，锥星的深度和力度也有讲究，包头尾的铜片长度和秤砣的重量、杆秤长短要搭配好。“配秤讲究一个配字，要让所有元素和谐。”制作一杆小盘秤，蔡治国需要3个小时。
　　　“时光之笛”期待传人
　　去年10月，著名诗人舒婷来三河旅游时无意中发现了蔡治国的店，她用“时光之笛”来形容杆秤。虽然杆秤传承着2000年的文化，但是，由于电子秤对市场的占领，手工杆秤正逐渐退出市场。 “如今，木秤的销量锐减，一天只能卖出一把杆秤”。
　　为保护此项传统工艺，肥西县将手工木杆秤制作工艺列入县级非物质文化遗产保护目录。同时，三河镇政府还帮助蔡治国共同开发制作了可作旅游产品的小秤。蔡治国希望这杆小秤能传承“时光之笛”的风韵，也希望招到徒弟将这项传统技术传下去。