随着美国盐河公司的一位客户近日采用该公司生产的电力行业的先进设备，该公司的第20万个智能电表在梅瑟（亚利桑那州工业城市??译者注）安装完成。这些新型的电表能够与盐河公司的计算机系统进行通讯，以便计算机能够统计每月的电费帐单，或者在新客户搬入房屋时核对用电读数。盐河公司是菲尼克斯大工业区最主要的电力供应商，其覆盖面超过92.5万电力用户。
      智能电表使得盐河公司能够对用户的命令（如开和关）更快地作出反应，并允许更多的用户参与到“节约时段”电价计划（类似于峰谷电价）中来。电表不能即时读数的用户无法参与这项计划，然而，安装了智能电表，当新的供电设备在附近地区安置之后，他们就可以自主地选择用电时间和电价了。
      未来，智能电表将使用户通过互联网得知用电信息，从而对他们的用电量进行管理。
       “我们将会给用户提供他们从来没有过的用电信息”盐湖公司的电费循环机构负责人John Soethe 如是说。“这些信息将会告诉用户他们的用电量及用电时间，从而帮助他们管理自己的用电量。”Soethe 还相信，未来的智能电表技术能够达到这样的水平，即在用户每月用电超过定量，或者家庭用电突然出现高峰时对用户进行提醒。Soethe说，在盐河公司的服务范围内安装新的智能电表的费用将被新电表带来的开支削减所逐渐抵消。例如，智能电表不但能节省大部分对电表进行人工读数的费用，还能够提供更高的精确度。
      根据Soethe的说法，盐河公司每月还将继续安装大约1万个智能电表，直到整个系统都被这种电表覆盖而实现自动化。