中科院寒区旱区环境与工程研究所在东南极冰盖执行的“国际横穿南极考察计划”最近取得重要进展。科学家研究发现，南印度洋低涡气流的年代际变化与南极涡的振荡保持着一致的“节拍”，且主要受太阳磁周期（约２２年）的驱动。这是迄今为止科学家首次对南极涡振荡做出的明确解释。 中科院寒旱所效存德博士等通过冰芯记录恢复了过去２００多年的南印度洋海面气压变化，发现该海区存在的变化并不明显，较为长期存在的低压系统是环南极低压槽的组成部分，其长期变化与南极涡在澳大利亚、亚洲一端以及南美洲一端之间的振荡密切相关。 研究人员利用东、西南极冰盖高分辨率冰芯记录重建了过去７００年的穿极指数（在此之前尚无人通过冰芯记录建立这个指数），将国际上利用器测资料建立的穿极指数（１００年）和树木年轮建立的穿极指数（２５０年）大大向前延长。科学家初步的研究分析表明，穿极指数所指示的南极涡东、西向振荡与历史上澳大利亚南部重大干旱事件之间存在密切关系。