感冒、禽流感、沙斯等许多疾病的初步症状都很相似，需要采取的治疗和防止扩散措施却不同。如果能及早诊断病人所患的疾病，就可以更快采取应对措施。 南洋理工学院和生物医学公司新威（NextWave）合作，研发出可随身携带的DNA检测器，只有公事包大小，让医生可在半小时内通过病毒DNA检测来诊断病人究竟患了什么疾病。 新威董事经理梁国民说，传统的DNA检测需先为病人抽取血液样本，过后还得在实验室里进行多个步骤的准备和分析，过程需要数天时间。而设立一个DNA实验室，需费600万新元，也得聘用多名专门科技人员。 不能用作认亲 可随身携带的DNA检测器，检测过程只需半小时，价格约20万元，每次检测费约10元。普通的医疗人员或诊所护士都能操作，使DNA检测变得方便多了。 不过，希望利用这个仪器来认亲的人，就得失望了。因为它是以预先设定的引物（primer）来分辨不同的病毒DNA，从而诊断疾病。如果要认亲，则需要先将亲人的DNA进行分析，才可以进行比较。 获得经发局资助 梁国民说：“理论上，只要我们拥有任何病毒的基因图，就可预先设定引物，从而快速诊断。” 科研小组希望最终可把器材缩小为掌上型的，并把价格减少到数千元。 这个研究获得经济发展局资助。经济发展局联合主席杨烈国昨天参观获得经发局资助的研究计划，由南洋理工学院和本地生物医学公司新威合作研发的DNA检测器，是生物医药科学概念验证计划中的一项研究。 经发局的生物医药科学概念验证计划（Biomedical Sciences Proof-of-concept Scheme，简称POC Scheme）为科研项目提供最高30万元资助，协助把具市场潜力的研究项目推出市面，或在本地设立起步公司。目前已有10项研究申请获得批准。 在本地大学、理工学院、医院和专科中心进行科研工作的科学家都可申请这项津贴，条件是在申请时必须已同一个有兴趣的投资者或伙伴敲定好合作细节，以提供商业或技术上的咨询和支持，帮助将科研概念商业化以推出市场，或是设立起步公司。 欲申请津贴的科学家，所研究范围可包括药物与疫苗、诊断仪器、医学科技等。