日本科学家发现一种晶体会在紫外线照射下瞬间收缩，经可见光照射又会复原。这种晶体是一种有机化合物，名为二芳基乙烯，由原日本九州大学教授入江正浩等于1988年合成。
　　九州大学和大阪市立大学的研究小组合成了长0．3毫米的二芳基乙烯晶体，并贴着晶体的右前侧放置一个微小的玻璃球。他们用紫外线从右侧照射晶体，晶体右侧受紫外线照射的部分在25微秒内，长度迅速缩短了10％，而晶体其他部分未发生改变。由于缩短部分的牵引，晶体弯曲，将小玻璃球击打了出去。接着用可见光照射晶体，晶体迅速恢复原状。科学家分析晶体伸缩的原因，发现是其内部分子构造在光的影响下发生了变化。