光钟研究是近年以来国际计量科学发展的一个新热点，光钟将能提供“对物理世界更细致的观察”，并将有助于建立对自然界基本定律的更深入的认识。我国在光钟领域又有了新的突破，成功研制出首台基于单个囚禁钙离子的“光钟”。

      时间标准的基础是“秒”，目前通用“秒”的定义是以原子在微波波段上的跃迁为标准的，而利用原子在光波波段上的跃迁为标准的，则被称为“光钟”。光学频率比微波频率的数量级要高，因此光钟的计时精度将会更高。

      我国首台基于单个囚禁钙离子的“光钟”，由中国科学院武汉物理与数学研究所研究人员历时10年攻关研制。依靠光钟计时能够达到上万年不出偏差，是人类在时间精确度追求上的又一次突破。我国首台“光钟”研制成功，也使得我国成为继美国、德国、英国、加拿大、奥地利和日本之后，掌握该项技术的国家，有望提升我国在世界时间标准的定义领域的话语权和声誉。